В тот злополучный день громадный дирижабль, как обычно, поднялся в небо и совершил удачный перелет, но приземлиться уже не смог.
Толпы людей собрались в Нью-Джерси, чтобы лицезреть это удивительное событие. Вместо триумфального приземления в небе вдруг появился огненный шар, гигантские языки пламени вырывались прямо из дирижабля.
Монументальное летающее сооружение на глазах у тысяч зрителей превращалось в пылающую развалину. Трагедия, которая случилась на авиабазе Лейкхерст в городе Манчестер Тауншип, унесла жизни 36 человек.
Дирижабль, который все считали символом прогресса и надежды, превратился в машину смерти, он сгорел дотла за какие-то 34 секунды. Весь этот ужас снимали несколько кинокамер. Радиожурналист Герберт Моррисон вел репортаж в прямом эфире.
Люди в попытках спастись прыгали с 50-метровой высоты. Многие пострадавшие, которых вытаскивали уже на земле из горевших останков дирижабля, получили сильные ожоги.
Были и те, кто родились в рубашке и при падении чудом не получили ни одной царапины.
Из 97 пассажиров и членов экипажа, находившихся на борту, удалось спасти 62 человека.
Гинденбург называли "воздушным замком", внутри все было обставлено с невероятной роскошью. Там были 25 двухместных кают, библиотека, кухня, ресторан, где изысканные блюда подавали на фирменной и очень дорогой фарфоровой посуде.
За 1936 год судно совершило десяток перелетов через океан. Билет в одну сторону стоял 400 долларов (почти как новый автомобиль).
После катастрофы полеты на дирижаблях были запрещены.
