С 1957 по 1976 года такие рейсы были регулярными, каждый желающий мог за 85 фунтов стерлингов доехать из Англии в Индию, посетив по пути 11 стран.
Калькутта - крупнейший индийский город, который находится в восточной части страны рядом с побережьем Бенгальского залива. Через город протекает великая река Индии - Ганг. Туристы съезжались сюда со всего мира.
С 1973 года стоимость проезда подорожала до 145 фунтов, но желающих принять участие в столь необычном туре по-прежнему было немало.
Всего было организовано 15 туров до Калькутты и обратно. Путь в одну сторону автобус преодолевал за 50 дней. Оператором выступала английская компания "Альберт Турс".
Первый рейс состоялся 15 апреля 1957 года. 5 июня он путешественники успешно добрались до Калькутты. По пути они успевали полюбоваться красотами 11 стран: Великобритания, Бельгия, Германия, Австрия, Югославия, Болгария, Турция, Иран, Афганистан, Пакистан, Индия. В Индии автобус проезжал Дели, Агру, Аллахабад, Варанаси (Бенарес) и Калькутту. Туристы посещали Тадж-Махал. Также были остановки для шопинга в Тегеране, Зальцбурге, Кабуле, Стамбуле и Вене.
Самый длинный маршрут в народе окрестили как "маршрут хиппи".
Поездка совершалась в английском двухъярусном автобусе, специально оборудованном под длительные комфортные путешествия.
В стоимость билета включали питание, проживание в попутных отелях, экскурсии с осмотром достопримечательностей. На уникальный тур спешили попасть состоятельные туристы со всего мира. Путешествие было не из дешевых, но оно того стоило.
Нижний этаж был оборудован под помещение для приема пищи и культурного досуга. На втором этаже имелись спальные места и смотровая площадка.
Блюда в пути подавались в зависимости от стран, через которые туристы проезжали. Места в салоне были с подогревом и вентиляторами.
Также пассажиры могли слушать радио и музыку во время поездки.
Как-то раз автобус попал в ДТП, после чего ему понадобился хороший ремонт. Транспортное средство выкупил британский энтузиаст Энди Стюарт, который переделал его в настоящий передвижной дом с двумя этажами.
Автобуса назвали "Альберт". 8 октября 1068 года он выехал из Сиднея в Лондон, путь лежал через Индию. На этот раз путешествие продолжалось 132 дня!
Автобус доезжал до Индии через Иран, потом ехал через Бирму, Таиланд, Малайзию и так до Сингапура. Оттуда передвижной дом доставляли на корабле в австралийский Перт. Потом автобус двигался по автодороге до Сиднея. Билет стоял уже 145 фунтов стерлингов.
За один сезон такой автобус до 150 раз пересекал различные государственные границы, и все по упрощенной схеме - без особых проблем и дотошных таможенных досмотров.
В наши дни самый долгий автобусный маршрут не превышает 6196 км, речь идет о дороге от Лимы в Перу до Рио-де-Жанейро в Бразилии. Легендарный тур 60-х из Лондона до Калькутты составлял 32600 км.
